デパスは不安や緊張をやわらげる抗不安薬(精神安定剤)です。
精神的な緊張だけでなく筋肉の緊張をほぐす作用も強いので、精神科領域だけでなく、整形外科や内科などでも広く使われているお薬です。
デパスは現在抗不安薬の主流になっているベンゾジアゼピン系抗不安薬の1つで、その中でも不安を解消させる効きめが強いお薬です。
しかし、デパスは効果が強いぶん副作用も比較的強く、使用には注意が必要です。
ベンゾジアゼピン系抗不安薬には①抗不安作用、②筋肉弛緩作用、③催眠作用、④抗けいれん作用の4つの作用がありますが、薬によってそのどれが強いかは異なっています。
デパスの場合は、抗不安作用と筋肉弛緩作用が強いのが特徴です。
デパスの強い抗不安作用にともなう副作用でもっとも注意しなければいけないのは、「耐性」と「依存性」です。
耐性とは、同じ薬を飲み続けることでだんだん薬の効き目が弱くなることで、耐性ができると服用量が増えがちになります。
依存性とは、デパスを飲むことによって不安が解消されるという快感を味わうことで、しだいに精神的にも身体的にも薬に頼る状態が形成されることです。
このような耐性や依存性を形成しないためには、自己判断で服用量を増やしたり、漫然と長期間にわたって飲み続けないことが重要です。
毎日定時にデパスを服用している人は、症状が改善してきたら、薬の用量を減らせないか検討すべきです。
あるいは定時に服用するのを止めて、不安が大きくなった時(なりそうな時)だけに頓服として服用することを検討しましょう。
デパスは筋肉の弛緩作用も強いので、筋肉の緊張からくる肩こりや頭痛には良い効果を発揮しますが、その反面足元がふらつくなどの副作用も強めです。
とくに高齢者の場合は転倒による骨折に気をつけなければなりません。
催眠作用はとくに強いお薬ではありませんが、人によって眠気の副作用が出ることはあります。
ふらつきや眠気などの副作用はとくに飲み始めにきつめに出るので、服用を始めて間もなくでがまんできる範囲なら、そのまま服用を続けてようすを見るのも1つの方法です。
1週間もすると症状が軽くなる場合が多いからです。
それでも副作用が改善しない場合は、①服用量を減らしてみる、②他の抗不安薬に変更するなどの方法があります。
副作用の強さは効果の強さの半面であると共に、個人との相性も大きいので、薬の変更は効果的な場合があります。
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