デパスは「抗不安薬」の1つで、一般的には「精神安定剤」と呼ばれるお薬の仲間です。
現在使用されている抗不安薬のほとんどは「ベンゾジアゼピン系」のお薬で、デパスもその1つです。
ベンゾジアゼピン系抗のお薬は、中枢神経のGABA受容体という器官に作用して神経活動を抑制するはたらきがあり、それによって①抗不安作用、②筋肉弛緩作用、③催眠作用、④抗けいれん作用をあらわします、
デパスはこのうちの抗不安作用と筋肉弛緩作用がとくに強く、現在世界でもっともよく使用されている抗不安薬です。
しかし、効果が強い半面、薬に対する依存性が生じやすく、副作用も多めなので、注意深い使用が必要とされています。
デパスが使用される病気とその適応は次のようなものです。
- 不安障害(パニック障害、社交性不安障害、全般性不安障害)の不安・緊張を軽減する
- 強迫性障害の強迫観念の軽減
- うつ病の不安、睡眠障害の改善
- 心身症の肩こり、筋肉痛、高血圧、胃・十二指腸潰瘍の改善
- 統合失調症の睡眠障害の改善
- 頸椎症，腰痛症の改善
デパスは不安を取り除く効果が大きいのですが、効果の持続時間(血中濃度の半減期)が6時間と短めです。
そのために生じやすいのが、お薬の効果が薄れてくるとすぐに服用したくなる依存性です。